ヤエヤマアオキ 八重山青木 （ アカネ科ヤエヤマアオキ属 ）

　

ヤエヤマアオキ 八重山青木 は、インドネシア原産の常緑小高木です。 熱帯から亜熱帯の太平洋諸島に分布して、国内では小笠原諸島や沖縄の海岸域の林に自生しています。 和名よりも、ハワイなどで呼ばれている ノニ （ noni ） という名前の方が知られています。 樹高は３～１０ｍになり、全体に無毛、樹皮は淡い灰褐色です。 葉は対生し、葉身は長さ１５～３０cm、ひし形状の広楕円形で、先は尖るか鈍くなり、基部はひろいクサビ形です。 葉縁は全縁、葉質は革質、葉の表面は濃緑色で光沢があり、やや波打ち、白い葉脈が目立ちます。 葉柄は短く、しばしば先端の丸い大きな托葉がつきます。 花は夏を中心に、ほぼ周年開花し、茎の上部の葉腋に、頭状花序をつけます。 花序は小花が球状に集まった形で、花序のつく節は一枚の葉が退化し、もう一枚の葉と対生してつきます。 花冠は白色のロート形で、先はふつう５裂し、直径１～１．５cm、雄しべは５個あります。 雌しべは１個、花冠から突出し、柱頭は淡緑色で２裂します。

ヤエヤマアオキ 八重山青木 Morinda citrifolia 撮影・東京都薬用植物園

果実は楕円形の大きな複合果で長さ５～１０cmになり、未熟果は淡緑色、熟すと淡黄色になります。 食用にできますが、独特の強い臭気があり、美味しいとは言えない味をしています。 いわゆる健康食品として、多くは （ ノニ ） ジュースとして、飲みやすく調整して販売されています。 国内では沖縄で栽培されていますが、亜熱帯域であるため、果実は熱帯程に成長しないといわれます。 なお、熟して落ちた果実は、水に浮き、海流散布されます。 属名：Morinda 、クワ Morus ＋ インドの indicus 、果実をクワの実に例えたもの。 種小名：citrifolia 、レモンのような citratus ＋ 葉 folius 、レモンのような葉の  あるいは、柑橘類 citrus + folius 葉、柑橘類の葉のような という意味か。 2022.10.25.New

頭状花序 （ 左 ） と、熟した複合果 （ 右 ） 撮影・新宿御苑、他

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