カカオ （ アオイ科 ← アオギリ科 ）

カカオ

生薬名：  カカオ脂 （  なまえ ） [ 局 ]

用途： 製造原料、製菓用

カカオ の原産地は、中央アメリカの高温多湿な熱帯雨林と考えられています。 種子 （ カカオ豆 ） がチョコレートの原料として知られ、樹高は ４～１０ｍほどの常緑高木です。 カカオ豆は４０００年前から利用され、古い時代には貴重な薬であり、地域の貨幣でもありました。 カカオ豆１０個でウサギ１羽が交換できたとされます。 生育には高い平均気温と降雨が要求されるため、栽培は、赤道を挟み南北の緯度２０度の範囲で行われています。 補足  原産地は、アマゾン源流域説もあるが、近年は中米熱帯雨林説が有力視されている。  また、主な栽培地域は熱帯であるが、小笠原や沖縄でも作物として栽培を始めている。

カカオ の葉は互生で、葉身は倒卵状の長楕円形、葉先は鋭尖頭、縁はわずかに波状です。 花は太い枝や幹に直接つく幹生花で、現産地では周年開花しますが、結実率は低く１％未満です。 長い花柄があり、花径は１．５ｃｍほど、黄白色のガク片５個、花弁５個、雌しべ１個、雄しべは１０個あります。 雄しべの紅紫色で針状の５個は仮雄ずいになり、花粉を作る雄しべの花糸は目立たない黄白色で、葯は花弁の陰にあります。 花弁は、初めカップ状になって葯を覆ったのち、急に細いリボン状に変わり、先端はヘラ状に広がります。 花弁の基部は淡いクリーム色で紅紫色を帯び、先端は黄色になります。 果実はカカオポッドと呼ばれ、多くは紡錘体で、縦に１０本の溝が入ります。 長さは１５～２０ｃｍ、直径 ７ｃｍほどあり、６ケ月程度かかって熟します。 堅い果皮の中には、パルプと呼ばれる白い果肉に包まれて、３０～６０個の種子 （ カカオ豆 ） が入ります。

カカオ Theobroma cacao 都薬用植物園

カカオの果実 （左）、成葉 （中央）、一見しおれている様に見えるチョコレ－ト色の若葉 （右）

カカオ の栽培にあたっては陽を遮るため、バナナなどの植物と一緒に植えます。 カカオポッドが茶色になるころには、種子がポッド内で発根をするので、品種によって異なりますが、茶色味を帯びる前に収穫をします。 チョコレート作りは、カカオ豆を白い果肉 （ パルプ ） ごと取り出し、一週間ほど発酵させることに始まります。 パルプには、ほのかな甘味と酸味があり、この糖分が発酵する過程で、種子に化学変化を起こします。 発酵中には温度が５０℃に上がることもあり、その中でチョコレートの味や香りの元になる成分ができます。 この後、乾燥してロースト、破砕してつくるカカオ・ニブ （ nibs ）、磨砕したあとのカカオマスなどの行程を経て、カカオ豆は、ココアやチョコレートになります。 ドロっとして濃くて苦いカカオマス （ カカオペースト ） からは、カカオ脂 （ カカオバター ）が得られます。 カカオバターは、変質しにくく、人の体温で溶けることから、各分野で利用されています。 食品の他には、化粧品のクリームや医薬品 （ 座薬の基剤 ） としても使用されています。

属名：Theobroma 、（ 古い ） ギリシャ語  神 theos ＋ 食べ物 broma 、神の食べ物 の意味。 種小名：cacao 、カカオの現地語 （ メソアメリカ ）  kakawatl （ cacahuatl ） からか。 2004.11.-2020.05.Re

ポッド内で発根した種子

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