ムクロジ 無患子 （ ムクロジ科ムクロジ属 ）

ムクロジ 無患子 は、本州中部以西の暖地の山野にある落葉高木です。 葉は小葉４～６対の偶数羽状複葉で、長さは４０～７０cmになり、互生します。 小葉は長さ７～１５cmの卵状長楕円形、全縁、紙質で光沢はなく、先は尖ります。 本来は暖地から亜熱帯の樹木ですが、関東地方でも植栽され、秋には葉が黄色く色づきます。 ６月から７月初め、枝先の円錐花序に、淡い黄緑色の小花を多数咲かせます。 小花は径４～５mmで、花弁およびガク片は４～５個、花序には雄花が多く、雄しべは１０本ほど、同じ花序に少数の雌花が混在します。 雌花の子房は３心皮からなり、ふつう結実するのは１個だけで、他は痕跡として果実の上に蓋状になって残ります。 果実の直径は２cmほど、葉が紅葉する頃に、あめ色に熟し、果皮の中には直径１cmほどの黒い種子が１個入っています。 果実は一度に全部落ちることはなく、翌年の春まで少量ずつ時間をかけて落ち続けます。 種子は非常に硬く、磨いて数珠に加工したり、最近は見ない追羽根の材料にされます。

ムクロジ 無患子 Sapindus mukurossi 撮影：東京都薬用植物園

ムクロジの果皮にはサポニンが含まれ、昔は、果皮を集めて洗剤として利用しました。 石鹸のような洗浄力はないものの、簡単な汚れは落とすことができます。 サポニン成分は去痰に用いられることがあります。 ムクロジも延命皮 （ えんめいひ ） の生薬名で使用されましたが、胃腸障害をおこす毒性があることが分かり、現在は使われなくなりました。

（ 左 ） 未熟な果実  （ 中央 ） 果実のフタは不稔の心皮痕跡  （ 右 ） 黒い種子

ムクロジの和名は、漢名の音読みが訛ったものとされます。 属名：Sapindus 、石鹸 sapo ＋ インドの indicus 、界面活性作用があることから。 種小名：mukurossi 、和名のムクロジの音から。 2014.-2021.03.-2025.02.22.Re 参考書籍  「 ワイド図鑑 身近な樹木 」、「 琉球の樹木」、「 生薬単 」、他

３心皮とも果実になる例 ／ ムクロジの紅葉 撮影：東京都薬用植物園

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