テオシント teosinte （ イネ科テオシント属・トウモロコシ属 ）

テオシント は、中央アメリカ原産の大型の１年草で、草丈は３～４ｍになります。 名前は 先住民の言葉 テオシントリ teocintli （ 聖なる乾いた穂、神聖な teotl ＋ 乾燥した穂 cintli ） を由来としています。 トウモロコシ （ 玉蜀黍 ） の原種とみられること、また作物のトウモロコシにはない強い耐湿性の遺伝子を持つことから、遺伝子の資源としても研究されています。 雌雄異花で、稈の直径は１～３cmとトウモロコシより細く、多数の節があり、節から側枝を出すこともよく見られます。 葉は互生し、主茎につくものは長さ３０～１００cmの細長い剣状で、先端は鋭く尖り、基部は葉鞘になります。 表面は緑色で艶があり、成葉は縁に小さな棘が並びます。 テオシント は風媒花で、１０月から１１月にかけて、茎頂に雄花序を、その下側の葉腋に雌花序を出します。 主茎の雄花序は、多数の小穂をつけた細い枝が２０～３０本ついた円錐花序になり、側枝の茎頂には枝の少ない小型の雄花序がつきます。 雄性先熟で、雄花は細い花糸に赤茶色の葯を吊り下げて、花粉を放出します。 雌花序は葉腋に数個づつがつき、苞葉に包まれて長さは５～１０cm、小穂は花序軸に２列になって５～１０個つきます。 柱頭は微細な毛状の突起に被われた糸状で、赤紫色を帯び、苞葉から出て長く垂れ下がります。

テオシント Zea mays subsp. mexicana 雄花 撮影：つくば実験植物園

果実は堅い殻に包まれ、角の丸い三角状で、長さは５～１０mmになります。 テオシント の果実は、作物のトウモロコシと違って、熟すと花序軸から分離 （ 脱粒 ） します。 殻が堅いため食用には不向きで、別名 ブタモロコシ 豚蜀黍 と呼ばれます。 飼料用に栽培されることがあります。 属名：Zea 、コムギの１種のギリシャ古名を転用した。 種小名：mays 、もとは南米の地元の名前。 亜種名：mexicana 、メキシコの という意味。 2024.02.-2025.06.22.Re 参考書籍等  「 朝日百科 植物の世界 」、他  National Library of Medicin　https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4373674/  筑波実験植物園　https://tbg.kahaku.go.jp/event/topics/2009/10zea_mays/

（ 左から ）　苞に包まれた雌花 ／ 未熟な果実 ／ 脱粒した果実

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