バニラ （ ラン科バニラ属 ）

バニラ は、熱帯アメリカを原産とする常緑のつる性着生ランです。 茎は緑色で太く、節から根を出して、周囲の樹木などに付着して登り、大きいものでは、茎の長さが５０ｍを超えるともいわれます。 葉は互生し、葉身は長楕円形で長さ１０～２０cm、全縁、先は尖り、肉厚、表面は緑色で滑らかです。 春から初夏にかけ、葉腋から総状花序を出し、基部側から順に２０～３０個の花を咲かせます。 内花被３個のうち、ひとつが大きくなり、両側を巻き上げて筒状の唇弁となります。 唇弁の先端は小さな歯牙になり、側部は横に開き、下部は反り返ります。 残りの内花被２個と外花被３個は、卵状披針形になって５弁花風に唇弁を囲みます。 花被は肉厚で、花径は５～８cm、芳香はなく、淡緑色から黄緑色をしています。

花は早朝に開き、夕方には萎む１日花です。 バニラの花に香りはなく、果実が完熟して発酵することにより、初めて芳香を放ちます。 果実は長さ１５～３０cmの細長い円筒形をした蒴果です。 初めは緑色から熟すと黒紫色になり、サヤには大量の細かな種子が入ります。 栽培品の場合、発酵の工程は、やや未熟な果実を採取し、湯に数分漬けることで始まります。 箱に入れて保温し、昼間は１～２時間天日にあて、また保温するという発酵と乾燥を繰り返し行います。 これを２～３週間続けると、乾燥した黒色のバニラビーンズが出来上がります。 バニラビーンズは、高価であるため、多くはバニラエッセンスやオイルの形で利用されています。 製菓原料としても、バニラアイスクリームなど多くの製品に使われています。 属名：Vanilla 、スペイン語 Vaina （小さな）サヤ、壺 が由来といわれる。 種小名：planifolia 、扁平な、平板状の plan～ ＋ 葉 folia から、扁平な葉の という意味。 2012.-2021-2022.10.26.Re

バニラ Vanilla　planifolia 撮影：板橋区立熱帯環境館、他

参考：バニラ属の一種。 Vanilla aphylla としていた個体は誤りとみられるため、いったん削除した。 バニラ・ボルネエンシス は、東南アジアに自生する常緑のつる性着生ランです。 茎は太く緑色、葉は長楕円形で長さ１０～１５cm、先が尖ります。 短い花序に１０個ほどの花をつけます。 花被片は周囲の花弁状５個と中央部には唇弁１個があり、クリーム色から淡い黄緑色をしています。 唇弁の先端は縁が波打って反転します。 突出する淡い紅紫色の毛状の付属物が特徴的です。 種小名：borneensis 、ボルネオ島産の という意味。 2022.10.24.

バニラ・ボルネエンシス Vanilla borneensis 撮影：つくば実験植物園

バニラ・アフィラ は、アジア原産で熱帯樹林に生育する常緑のつる性着生ランです。 茎は、肉質でよく枝分かれをして、高さは２ｍほどになります。 葉は三角形の鱗片状で長さ７mmほど、緑色をして「葉のない蘭」ともいわれます。 花は秋に咲き、短い花序に数個の花をつけます。 花の直径は３～４cmで、唇弁の下部の突出部は、淡い紅紫色の毛に覆われます。 種小名：aphylla 、無葉の という意味。 シノニム種小名：parishii 、人名由来。Charles Parish牧師。ミャンマーで植物を採集した。

バニラ・アフィラ Vanilla aphylla syn．V．parishii 撮影：つくば実験植物園

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